મહાબળેશ્વરના “પૉઇન્ટ્સ” એક ઊંચા પઠારની કિનારીઓ છે, અને દરેક જુદી ખીણમાં નજર નાખે છે: પશ્ચિમે સાવિત્રી અને કોંકણ, દક્ષિણે કોયના, પૂર્વે કૃષ્ણા. એમાં જૂના મહાબળેશ્વરનાં મંદિરો, એક તળાવ, એક ધોધ, શિવાજીનો કિલ્લો અને બીજું એક હિલ સ્ટેશન ઉમેરો, તો ત્રણ દિવસ માટે સહેજે પૂરતું છે. નીચેના દરેક સ્થળની પોતાની માર્ગદર્શિકા છે — શું કરવું, કેવી રીતે પહોંચવું અને કઈ ટૂરમાં તે સામેલ છે.
મહાબળેશ્વરમાં જોવાલાયક સ્થળો
અગિયાર સ્થળો જે હિલ સ્ટેશનના ટૂંકા વિરામને સહ્યાદ્રિની સાચી યાત્રામાં ફેરવી દે છે.
વ્યૂપૉઇન્ટ્સ
વ્યૂપૉઇન્ટ્સ 
વ્યૂપૉઇન્ટ્સ કેટ્સ પૉઇન્ટ અને નીડલ હોલ
બે જળાશય, એક ખડકની કમાન
પઠારની પૂર્વ ધાર પર એકબીજાની પડોશમાં આવેલા બે વ્યૂપૉઇન્ટ. કેટ્સ પૉઇન્ટ પરથી કૃષ્ણા ખીણ અને ધોમ તથા બલકવડીનાં જળાશયો દેખાય છે; થોડાં જ ડગલાં દૂર નીડલ હોલ (એલિફન્ટ્સ હેડ) પૉઇન્ટ છે — બેસાલ્ટની એક દીવાલ, જેમાં કુદરતી બારી પડેલી છે.
વ્યૂપૉઇન્ટ્સ વિલ્સન પૉઇન્ટ
પઠારની ટોચેથી સૂર્યોદય
મહાબળેશ્વરનું સૌથી ઊંચું સ્થળ અને સૂર્યોદય જોવાની સૌથી જાણીતી જગ્યા. ટોચ પરના પથ્થરના બુરજ કુદરતી વ્યૂ-પ્લૅટફૉર્મનું કામ કરે છે, અને તે મુખ્ય બજારથી થોડે જ દૂર છે — શહેરની સૌથી સહેલી વહેલી સવારની સહેલ.
વ્યૂપૉઇન્ટ્સ એલ્ફિન્સ્ટન પૉઇન્ટ
જ્યાં બે ખીણ મળે છે
મુંબઈના ગવર્નર માઉન્ટસ્ટુઅર્ટ એલ્ફિન્સ્ટનના નામ પરથી ઓળખાતો આ પૉઇન્ટ આર્થર સીટના રસ્તે આવેલો છે અને એ ઊંડી, જંગલોથી ઢંકાયેલી ખાઈઓ પર નજર નાખે છે જ્યાં સાવિત્રી અને કોયના ખીણ પઠાર પરથી નીચે ઊતરે છે. પહાડોમાં સૂર્યાસ્ત જોવાની સૌથી સુંદર જગ્યાઓમાંની એક.
તળાવ, મંદિરો અને નગર
તળાવ, મંદિરો અને નગર વેણ્ણા તળાવ
હોડી, ટટ્ટુ અને શેકેલી મકાઈ
મહાબળેશ્વરની રોનકનું કેન્દ્ર: 1840ના દાયકામાં બનેલું, વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું તળાવ, બજારથી થોડી જ મિનિટ દૂર. પેડલ કે હલેસાંવાળી હોડી લો, કાંઠે ટટ્ટુની સવારી કરો અને સાંજનું ધુમ્મસ ઊતરે ત્યારે સ્ટૉલ પરથી ગરમ મકાઈ અને સ્ટ્રૉબેરી ખાઓ.
તળાવ, મંદિરો અને નગર જૂનું મહાબળેશ્વર અને કૃષ્ણાનું ઉદ્ગમ
જ્યાં પાંચ નદીઓ જન્મે છે
અંગ્રેજોના હિલ સ્ટેશનના ઘણા સમય પહેલાં અહીં ક્ષેત્ર મહાબળેશ્વર હતું — કાળા પથ્થરનાં મંદિરોવાળું તીર્થગામ. મહાબળેશ્વર મંદિરમાં સ્વયંભૂ શિવલિંગ છે, અને પંચગંગા મંદિરમાં કહેવાય છે કે કૃષ્ણા સહિત પાંચ નદીઓ કોતરેલા ગૌમુખમાંથી એકસાથે નીકળે છે.
તળાવ, મંદિરો અને નગર મેપ્રો ગાર્ડન અને સ્ટ્રૉબેરીનાં ખેતરો
ભારતની સ્ટ્રૉબેરી રાજધાની
ભારતની મોટા ભાગની સ્ટ્રૉબેરી મહાબળેશ્વરમાં ઊગે છે, અને પંચગનીના રસ્તે આવેલું મેપ્રો ગાર્ડન એ જગ્યા છે જ્યાં આખો પ્રદેશ તેનો સ્વાદ માણવા આવે છે — સ્ટ્રૉબેરી અને ક્રીમ, શેક, જામ અને ક્રશ, સાથે ધમધમતું ગાર્ડન કાફે. નજીકનાં ખેતરોમાં સીઝનમાં જાતે સ્ટ્રૉબેરી તોડી શકાય છે.
તળાવ, મંદિરો અને નગર લિંગમાળા ધોધ
ચોમાસાનો ધોધ
શહેરથી થોડા કિલોમીટર દૂર પઠાર પરથી વેણ્ણા ખીણમાં પડતી પાણીની લાંબી ધારા. ચોમાસામાં અને તે પછી તરત તે જોવાલાયક હોય છે; વસંતના અંત સુધીમાં તે પાતળી ધાર બની જાય છે. જંગલની કેડી વ્યૂપૉઇન્ટ અને મુખ્ય ધોધની ઉપરના કુંડ સુધી લઈ જાય છે.
કિલ્લા, પંચગની અને કાસ
કિલ્લા, પંચગની અને કાસ પ્રતાપગઢ કિલ્લો
શિવાજીનો પહાડી ગઢ
1656માં છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ માટે બંધાયેલો પ્રતાપગઢ કોંકણની ઉપરના ઘાટની રખેવાળી કરે છે અને 1659માં અફઝલ ખાન સાથેની પ્રખ્યાત મુલાકાતનું સ્થળ છે. દરવાજાઓમાંથી ચઢીને ભવાની મંદિર, કિલ્લેબંધી અને શિવાજીની કાંસાની અશ્વારૂઢ પ્રતિમા સુધી પહોંચો.
કિલ્લા, પંચગની અને કાસ પંચગની અને ટેબલ લૅન્ડ
જોડિયું હિલ સ્ટેશન
આશરે 20 કિમી પૂર્વમાં આવેલું પંચગની વધુ શાંત અને જૂની ઢબનું છે: બોર્ડિંગ સ્કૂલો, પારસી બંગલા અને કૃષ્ણા ખીણ તથા ધોમ ડેમના વિશાળ નજારા. તેનું પ્રખ્યાત ટેબલ લૅન્ડ લેટરાઇટનો વિશાળ, સપાટ પઠાર છે, જ્યાં ટટ્ટુ સવારી, ગુફાઓ અને સૂર્યાસ્ત વખતે ભીડ જોવા મળે છે.
કિલ્લા, પંચગની અને કાસ કાસ પઠાર
મહારાષ્ટ્રની ફૂલોની ઘાટી
સાતારાની પશ્ચિમે આવેલો ઊંચો બેસાલ્ટ પઠાર, જે ચોમાસા પછી થોડાં અઠવાડિયાં માટે જંગલી ફૂલોથી ગુલાબી, જાંબલી, પીળો અને સફેદ થઈ જાય છે. પશ્ચિમ ઘાટ યુનેસ્કો વિશ્વ વારસા સ્થળનો ભાગ હોવાથી અહીં રોજ મુલાકાતીઓની મર્યાદા છે — સીઝનમાં (આશરે ઑગસ્ટના અંતથી ઑક્ટોબર) અગાઉથી બુક કરો.
ત્રણ દિવસનો સમજદાર પ્લાન: પહેલો દિવસ, પુણેથી વાઈ અને પંચગની થઈને પહોંચો, રસ્તામાં ટેબલ લૅન્ડ અને મેપ્રો ગાર્ડન પર રોકાઓ; સાંજ વેણ્ણા તળાવે. બીજો દિવસ, વિલ્સન પૉઇન્ટ પર સૂર્યોદય, પછી જૂનું મહાબળેશ્વર, આર્થર સીટ અને એલ્ફિન્સ્ટન પૉઇન્ટ, અને બપોરે કેટ્સ પૉઇન્ટ તથા નીડલ હોલ. ત્રીજો દિવસ, સવારે પ્રતાપગઢ કિલ્લો, પાછા ફરતાં લિંગમાળા ધોધ, અને નીકળતાં પહેલાં સ્ટ્રૉબેરી અને ચીકી માટે બજાર.
ફૂલોની સીઝનમાં (આશરે ઑગસ્ટના અંતથી ઑક્ટોબરની શરૂઆત) ત્રીજા દિવસને બદલે વહેલી સવારે કાસ પઠાર જાઓ — અને પહેલાં ઑનલાઇન પ્રવેશ બુક કરો.
હિલ-સ્ટેશન રજાનું આયોજન કરો
મહાબળેશ્વર સરળતાથી જુઓ
વ્યૂપૉઇન્ટ્સ, સ્ટ્રોબેરીનાં ખેતરો, પ્રતાપગઢ કિલ્લો અને પંચગનીનું ટેબલ લૅન્ડ — એક જ દિવસમાં, ઘાટના રસ્તા જાણતા ડ્રાઇવર-ગાઇડ સાથે. પુણે અને મુંબઈથી ટૂરની સરખામણી કરો અને થોડા ક્લિકમાં બુક કરો.