વિલ્સન પૉઇન્ટ મહાબળેશ્વરનું સૌથી ઊંચું સ્થળ છે — 1,400 મીટરથી થોડું વધુ — અને સૂર્યોદય જોવાની સૌથી જાણીતી જગ્યા, તેથી તેને સનરાઇઝ પૉઇન્ટ પણ કહે છે. તેનું નામ 1920ના દાયકામાં મુંબઈના ગવર્નર રહેલા સર લેસ્લી વિલ્સન પરથી પડ્યું છે, અને તે મુખ્ય બજારથી માત્ર બે-એક કિલોમીટર દૂર છે.
પહોળી, ઘાસવાળી ટોચ પર પથ્થરના જૂના બુરજ છે, જે વ્યૂ-ટાવરનું કામ કરે છે. ત્યાંથી પૂર્વ અને દક્ષિણમાં લહેરાતો પઠાર દેખાય છે, અને ચોખ્ખી સવારે ક્ષિતિજ તરફ એકની પાછળ એક ગોઠવાયેલી સહ્યાદ્રિની ધારો.
વિલ્સન પૉઇન્ટમાં શું કરવું
સૂર્યોદય જુઓ
સૂર્યોદયની 20–30 મિનિટ પહેલાં પહોંચો, કોઈ બુરજ પર ચઢો અને ટેકરીઓ પર ફેલાતો પ્રકાશ જુઓ. ઑક્ટોબરથી ફેબ્રુઆરી વચ્ચે હવા સામાન્ય રીતે સૌથી ચોખ્ખી હોય છે.
ચાલીને શહેરમાં પાછા ફરો
બજાર સુધી સહેલો ઢોળાવ ઊતરવાનો છે, જ્યાં વહેલા ખૂલતા સ્ટૉલ ચા, પૌંઆ અને બન મસ્કા પીરસે છે — એકદમ મહાબળેશ્વરી નાસ્તો.
વેણ્ણા તળાવ સાથે જોડો
વિલ્સન પૉઇન્ટ અને વેણ્ણા તળાવ બંને બજારની નજીક છે, તેથી અહીં સૂર્યોદય અને ભીડ પહેલાં સવારે બોટિંગ બંને થઈ શકે.
વિલ્સન પૉઇન્ટ કેવી રીતે પહોંચવું
- બજારથી: આશરે 1.5–2 કિમી; ટૅક્સીમાં થોડી મિનિટ અથવા 25–30 મિનિટનું ચઢાણ.
- કારમાં: રસ્તો લગભગ ટોચ સુધી જાય છે; વીકએન્ડની સવારે પાર્કિંગની જગ્યા ઓછી પડે છે.
- પરોઢ પહેલાં: આગલી સાંજે જ ટૅક્સી નક્કી કરી લો — આટલા વહેલા બહુ ઓછી ગાડીઓ સવારીની રાહ જુએ છે.
સ્થાનિક ટિપ્સ
- ગરમ કપડું સાથે રાખો: એપ્રિલમાં પણ સૂર્યોદય પહેલાં ઠંડક હોઈ શકે, અને ડિસેમ્બર–જાન્યુઆરીમાં તો ખરેખર ઠંડી હોય છે.
- અંધારામાં બુરજનાં ખાડાટેકરાવાળાં પગથિયાં ચઢવા ટૉર્ચ કે ફોનની લાઇટ કામ આવે છે.
- ચોમાસામાં ટોચ સામાન્ય રીતે વાદળોમાં લપેટાયેલી હોય છે; સૂર્યોદય સૂકા મહિનાઓ માટે રાખો.
- અહીં સૂર્યાસ્ત પણ ઠીક છે, પણ એ માટે એલ્ફિન્સ્ટન પૉઇન્ટ અને બૉમ્બે (સનસેટ) પૉઇન્ટ વધુ સારા છે.
વિલ્સન પૉઇન્ટ સમાવતી ટૂર
આ ગાઇડેડ ટ્રિપમાં વિલ્સન પૉઇન્ટ સામેલ છે અથવા તેની સાથે સહેલાઈથી જોડી શકાય છે:
પ્રાઇવેટ ડે-ટ્રિપ શરૂઆત US$145 પ્રતિ ગ્રુપ મહાબળેશ્વર–પંચગની ડે-ટ્રિપ (ગાઇડ સાથે આખા દિવસની ટૂર)
પુણેથી એક જ દિવસમાં બંને હિલ સ્ટેશન જોવાની સૌથી સંપૂર્ણ રીત. અંગ્રેજી/હિન્દી બોલતા ડ્રાઇવર-ગાઇડ સાથે પ્રાઇવેટ એસી કારમાં પંચગનીનું ટેબલ લૅન્ડ અને વ્યૂપૉઇન્ટ, મેપ્રો ગાર્ડન અને સ્ટ્રૉબેરીનાં ખેતરો, પછી મહાબળેશ્વરની આર્થર સીટ, વેણ્ણા તળાવ, પંચગંગા મંદિર અને પ્રતાપગઢ કિલ્લો.
- પંચગનીનું ટેબલ લૅન્ડ અને પારસી પૉઇન્ટ
- આર્થર સીટ, વેણ્ણા તળાવમાં બોટિંગ અને મેપ્રો ગાર્ડન
- પ્રતાપગઢ કિલ્લો અને પંચગંગા મંદિર
ડે-ટ્રિપ શરૂઆત US$73 પુણે: મહાબળેશ્વર, વાઈ અને પંચગનીની ડે-ટ્રિપ
થોડો ટૂંકો, ખાણીપીણી અને વારસાના રંગવાળો રૂટ: વાઈમાં કૃષ્ણા નદીકાંઠે પેશ્વાકાળના મેણવલી ઘાટ અને નાના ફડણવીસ વાડા જુઓ, પછી આર્થર સીટ, મંદિરો અને બજાર માટે મહાબળેશ્વર ચઢો, અને પંચગની થઈને પાછા ફરતાં મેપ્રો ગાર્ડન તથા સીઝનમાં સ્ટ્રૉબેરી તોડવાની મજા.
- વાઈમાં નાના ફડણવીસ વાડા અને મેણવલી ઘાટ
- આર્થર સીટ વ્યૂપૉઇન્ટ અને જૂનાં મંદિરો
- મેપ્રો ગાર્ડન, સ્ટ્રૉબેરી, મધ અને બેરી વાઇન
