పీఠభూమి తూర్పు అంచున, బజార్ నుంచి సుమారు 6–7 కి.మీ. దూరంలో రెండు వ్యూపాయింట్లు దాదాపు పక్కపక్కనే ఉన్నాయి. హిల్ స్టేషన్‌ను స్థాపించిన బొంబాయి గవర్నర్ సర్ జాన్ మాల్కమ్ కుమార్తె పేరు మీదుగా వచ్చిందని చెప్పే కేట్స్ పాయింట్ తూర్పున కృష్ణా లోయను చూస్తుంది; ఎంతో కింద ధోమ్, బల్కవడి జలాశయాలు మెరుస్తుంటాయి.
కొండ అంచు వెంట కొద్ది దూరం నడిస్తే నీడిల్ హోల్ పాయింట్ వస్తుంది; దీన్ని ఎలిఫెంట్స్ హెడ్ పాయింట్ అనీ అంటారు. సరైన కోణం నుంచి చూస్తే ఏనుగు తల, తొండంలా కనిపించే ఈ రాతి గోడలో సహజంగా ఏర్పడిన రంధ్రం — సూది బెజ్జం — ఉంటుంది. మహారాష్ట్రలో అత్యధికంగా ఫోటోలు తీసే రాళ్లలో ఇది ఒకటి.
కేట్స్ పాయింట్, నీడిల్ హోల్లో చేయదగినవి
కృష్ణా లోయను పై నుంచి చూడండి
కేట్స్ పాయింట్ నుంచి, పాత మహాబలేశ్వర్‌లో పుట్టిన లేత కృష్ణా నది తూర్పున వాయ్ వైపు మెలికలు తిరుగుతూ సాగడం కనిపిస్తుంది. మధ్యాహ్నం తర్వాత రెండు జలాశయాలూ వెలుగులో అందంగా మెరుస్తాయి.
సూది బెజ్జాన్ని ఫోటో తీయండి
నీడిల్ హోల్కు కొద్దిగా ముందున్న చిన్న అంచు నుంచి, రంధ్రం గుండా లోయ కనిపించేలా ఉత్తమ దృశ్యం దొరుకుతుంది. గుర్తించిన దారిలోనే ఉండండి — చుట్టూ ఉన్న రాయి నిటారుగా, వదులుగా ఉంటుంది.
లాడ్విక్ పాయింట్ వరకు వెళ్లండి
ఇంకా ఓపిక ఉంటే, జనరల్ లాడ్విక్ స్మారక స్తంభం ఉన్న పాత లాడ్విక్ పాయింట్ పీఠభూమి పశ్చిమ వైపున ఉంది; అదే అర్ధ రోజులో దీన్ని కూడా చేర్చుకోవచ్చు.
కేట్స్ పాయింట్, నీడిల్ హోల్కు ఎలా చేరాలి
- బజార్ నుంచి: సుమారు 6–7 కి.మీ., ట్యాక్సీలో దాదాపు 20 నిమిషాలు. ఇది సాధారణ స్థానిక సైట్‌సీయింగ్ రౌండ్‌లో ఉంటుంది.
- బ్రైట్‌ల్యాండ్, ఇతర కొండ అంచు రిసార్టుల నుంచి: కొద్ది నిమిషాల డ్రైవ్ మాత్రమే.
- కాలినడకన: రెండు పాయింట్లూ కొద్ది నిమిషాల నడక దూరంలో ఉంటాయి; పట్టు ఉన్న బూట్లు వేసుకోండి.
స్థానిక చిట్కాలు
- కేట్స్ పాయింట్‌కు మధ్యాహ్నం తర్వాతి సమయం ఉత్తమం — సూర్యుడు మీ వెనుక ఉండి జలాశయాలు మెరుస్తాయి.
- వర్షాకాలంలో దృశ్యాలు తరచూ మేఘాల్లో మాయమవుతాయి, కానీ ఆకాశం తెరిపిచ్చినప్పుడు ఎదురుగా ఉన్న కొండలపై జలపాతాలు ఆ లోటు తీరుస్తాయి.
- ఇక్కడి స్టాల్స్ మొక్కజొన్న, శనగలు, చాయ్ అమ్ముతాయి — ఆ విషయం కోతులకూ తెలుసు.
- ఏప్రిల్, మే, దీపావళి వారాంతాల్లో రద్దీ ఎక్కువ; వారం రోజుల్లో చాలా ప్రశాంతంగా ఉంటుంది.
కేట్స్ పాయింట్, నీడిల్ హోల్ ఉన్న టూర్లు
ఈ గైడెడ్ ట్రిప్‌లలో కేట్స్ పాయింట్, నీడిల్ హోల్ ఉంది లేదా దానితో సులభంగా కలుపుకోవచ్చు:
ప్రైవేట్ డే ట్రిప్ ప్రారంభ ధర US$145 ఒక్కో గ్రూప్‌కు మహాబలేశ్వర్–పంచగని డే ట్రిప్ (గైడ్‌తో పూర్తి రోజు టూర్)
పుణె నుంచి ఒకే రోజులో రెండు హిల్ స్టేషన్లనూ చూడడానికి ఇదే అత్యంత సంపూర్ణమైన మార్గం. ఇంగ్లీష్/హిందీ మాట్లాడే డ్రైవర్-గైడ్‌తో ప్రైవేట్ ఏసీ కారులో పంచగని టేబుల్ ల్యాండ్, వ్యూపాయింట్లు, మ్యాప్రో గార్డెన్, స్ట్రాబెర్రీ తోటలు, ఆ తర్వాత మహాబలేశ్వర్‌లో ఆర్థర్ సీట్, వెణ్ణా సరస్సు, పంచగంగా ఆలయం, ప్రతాప్‌గఢ్ కోట చూడవచ్చు.
- పంచగనిలో టేబుల్ ల్యాండ్, పార్సీ పాయింట్
- ఆర్థర్ సీట్, వెణ్ణా సరస్సులో బోటింగ్, మ్యాప్రో గార్డెన్
- ప్రతాప్‌గఢ్ కోట, పంచగంగా ఆలయం
డే ట్రిప్ ప్రారంభ ధర US$73 పుణె: మహాబలేశ్వర్, వాయ్, పంచగని డే ట్రిప్
కొంచెం తక్కువ సమయంలో, రుచులు–వారసత్వం కలిసిన మార్గం: కృష్ణా నది ఒడ్డున వాయ్‌లో పేష్వాల కాలపు మేణవలి ఘాట్, నానా ఫడ్నవీస్ వాడా చూసి, ఆపై మహాబలేశ్వర్‌కు ఎక్కి ఆర్థర్ సీట్, ఆలయాలు, మార్కెట్ చూడండి. తిరుగు ప్రయాణంలో పంచగని మీదుగా మ్యాప్రో గార్డెన్, సీజన్‌లో స్ట్రాబెర్రీ కోత కూడా.
- వాయ్‌లో నానా ఫడ్నవీస్ వాడా, మేణవలి ఘాట్
- ఆర్థర్ సీట్ వ్యూపాయింట్, పురాతన ఆలయాలు
- మ్యాప్రో గార్డెన్, స్ట్రాబెర్రీలు, తేనె, బెర్రీ వైన్లు
