पठार के पूर्वी किनारे पर, बाज़ार से लगभग 6–7 किमी दूर, दो व्यूपॉइंट लगभग साथ-साथ हैं। केट्स पॉइंट — परंपरा के अनुसार हिल स्टेशन की स्थापना करने वाले बंबई के गवर्नर सर जॉन मैल्कम की बेटी के नाम पर — पूर्व में कृष्णा घाटी को देखता है, जहाँ बहुत नीचे धोम और बलकवडी जलाशय चमकते हैं।
चट्टान के किनारे थोड़ा चलकर नीडल होल पॉइंट आता है, जिसे एलिफ़ेंट्स हेड पॉइंट भी कहते हैं: एक चट्टानी उभार जो सही कोण से हाथी के सिर और सूँड जैसा दिखता है, और जिसके आर-पार एक प्राकृतिक छेद — सुई की आँख — बना है। यह महाराष्ट्र की सबसे ज़्यादा फ़ोटो खींची जाने वाली चट्टानों में से एक है।
केट्स पॉइंट और नीडल होल में क्या करें
कृष्णा घाटी को ऊपर से देखिए
केट्स पॉइंट से पुराने महाबलेश्वर से निकलने वाली नई-नवेली कृष्णा नदी पूर्व में वाई की ओर बलखाती दिखती है। दोपहर बाद दोनों जलाशय रोशनी में ख़ूब चमकते हैं।
सुई की आँख की फ़ोटो लीजिए
नीडल होल का सबसे अच्छा नज़ारा उसके ठीक पहले वाली छोटी चट्टानी पट्टी से है, जहाँ से छेद के पार घाटी दिखती है। चिह्नित रास्ते पर ही रहिए — आसपास की चट्टान खड़ी और भुरभुरी है।
लॉडविक पॉइंट तक जाइए
अगर ऊर्जा बची हो, तो जनरल लॉडविक के स्मारक-स्तंभ वाला पुराना लॉडविक पॉइंट पठार के पश्चिमी हिस्से में है और उसी आधे दिन में अच्छी तरह जुड़ जाता है।
केट्स पॉइंट और नीडल होल कैसे पहुँचें
- बाज़ार से: लगभग 6–7 किमी, टैक्सी से करीब 20 मिनट। यह स्थानीय दर्शन के सामान्य चक्कर में शामिल है।
- ब्राइटलैंड और चट्टान के किनारे वाले दूसरे रिज़ॉर्ट से: बस कुछ मिनट की ड्राइव।
- पैदल: दोनों पॉइंट पैदल कुछ मिनट की दूरी पर हैं; अच्छी पकड़ वाले जूते पहनिए।
स्थानीय सुझाव
- केट्स पॉइंट के लिए दोपहर बाद का समय सबसे अच्छा है, जब सूरज पीछे होता है और जलाशय चमकते हैं।
- मानसून में नज़ारा अक्सर बादलों में खो जाता है, लेकिन बादल छँटने पर सामने की चट्टानों से गिरते झरने उसकी भरपाई कर देते हैं।
- यहाँ के ठेलों पर भुट्टा, चना और चाय मिलती है — और बंदर यह जानते हैं।
- अप्रैल, मई और दिवाली के वीकेंड पर भीड़ रहती है; हफ़्ते के बीच के दिन कहीं ज़्यादा शांत होते हैं।
केट्स पॉइंट और नीडल होल को शामिल करने वाले टूर
ये गाइडेड ट्रिप केट्स पॉइंट और नीडल होल को कवर करते हैं या इसके साथ आसानी से जोड़े जा सकते हैं:
प्राइवेट डे-ट्रिप शुरुआती US$145 प्रति समूह महाबलेश्वर–पंचगनी डे-ट्रिप (गाइड के साथ पूरे दिन का टूर)
पुणे से एक ही दिन में दोनों हिल स्टेशन देखने का सबसे पूरा तरीका। अंग्रेज़ी/हिंदी बोलने वाले ड्राइवर-गाइड के साथ प्राइवेट एसी कार में पंचगनी का टेबल लैंड और व्यूपॉइंट, मैप्रो गार्डन और स्ट्रॉबेरी फ़ार्म, फिर महाबलेश्वर का आर्थर सीट, वेण्णा झील, पंचगंगा मंदिर और प्रतापगढ़ किला।
- पंचगनी का टेबल लैंड और पारसी पॉइंट
- आर्थर सीट, वेण्णा झील में नौकाविहार और मैप्रो गार्डन
- प्रतापगढ़ किला और पंचगंगा मंदिर
डे-ट्रिप शुरुआती US$73 पुणे: महाबलेश्वर, वाई और पंचगनी की डे-ट्रिप
थोड़ा छोटा, खान-पान और विरासत से भरा रास्ता: कृष्णा किनारे वाई में पेशवा-काल के मेणवली घाट और नाना फडणवीस वाडा पर रुकिए, फिर महाबलेश्वर चढ़कर आर्थर सीट, मंदिर और बाज़ार देखिए, और पंचगनी से लौटते हुए मैप्रो गार्डन व मौसम में स्ट्रॉबेरी तोड़ने का मज़ा लीजिए।
- वाई में नाना फडणवीस वाडा और मेणवली घाट
- आर्थर सीट व्यूपॉइंट और पुराने मंदिर
- मैप्रो गार्डन, स्ट्रॉबेरी, शहद और बेरी वाइन
